第0496章 新伙计 (第1/2页)
　　
　　黑衣人说他叫沙一鸣。
　　
　　巴刀鱼听到这个名字的时候，脑子里第一个反应是“沙一鸣？一剑封喉那个一鸣？”但他没问出口——因为沙一鸣正蹲在巴氏小馆后厨的水槽边，系着一条印着小黄鸭的围裙，埋头洗碗。那双曾经握过匕首、掐过脖子、沾过血的手，此刻泡在洗洁精泡沫里，仔仔细细地擦着一个砂锅的边缘。
　　
　　砂锅是刚才装佛跳墙那只。沙一鸣洗得格外认真，里外刷了三遍，又用清水冲了五遍，最后举起来对着灯光检查有没有残留的油渍。酸菜汤靠在厨房门框上，双手抱胸，全程盯着他，眼神像一只不信任任何人类的野猫。
　　
　　“他洗碗比你干净。”酸菜汤扭头对巴刀鱼说。
　　
　　“我注意到了。”巴刀鱼坐在前台的高脚凳上，手里翻着今天的流水账本，表情说不清是欣慰还是心塞，“而且他没摔过碗。上个月你摔了三个盘子两个碗，扣完工资还倒欠我八十。”
　　
　　“那是因为那些盘子沾了玄兽黏液，滑。”酸菜汤面不改色。
　　
　　“那前天那个不滑的碗呢？”
　　
　　“手滑。”
　　
　　娃娃鱼从前厅探进半个脑袋，双马尾垂下来，扫在门框上。“他洗碗的时候脑子里在想‘这个砂锅炖出来的汤真好喝’，重复了六遍。还有——‘巴老板人不错’，重复了四遍。”
　　
　　沙一鸣的手僵了一下，耳根以肉眼可见的速度变红。
　　
　　“你能读心？”他转头看着娃娃鱼，表情像是刚发现自己刚才在众人面前裸奔了一圈。
　　
　　“能。”娃娃鱼说，语气平淡得像在说“今天天气不错”，“所以你以后在我面前不要想奇怪的东西。”
　　
　　“比如？”
　　
　　“比如你觉得酸菜汤长得好看。”
　　
　　厨房门口传来一声斩骨刀出鞘的动静。沙一鸣立刻低头继续洗碗，动作比刚才快了至少三倍，搓碗的声音哗啦哗啦，像一台人形洗碗机。
　　
　　“我没那么想！”他辩解道。
　　
　　“你在想。”娃娃鱼说，“你刚才还在想她的马尾辫甩起来很好看。现在你在想——‘完了她知道了怎么办’。”
　　
　　酸菜汤把斩骨刀插回刀鞘里，脸上的表情很奇怪。不是生气，也不是害羞，而是一种“这人是来搞笑的吧”的无语。她见过不少刺客——有的凶狠，有的阴险，有的在临死前破口大骂，有的在逃跑时慌不择路。但她从没见过一个刺客在被感化之后，蹲在厨房里洗碗，还在心里偷偷夸她马尾辫好看。
　　
　　巴刀鱼合上账本，从前台走回后厨。沙一鸣已经把最后一个盘子擦干放回碗架，正站在水槽边，双手不知道该往哪里放。围裙上的小黄鸭在他胸口咧着嘴笑，跟他那张还带着泪痕的沧桑面孔形成了一种无法形容的反差。
　　
　　“坐。”巴刀鱼指了指厨房角落那张三条腿的木凳——第四条腿是上个月被一只变异狸猫啃断的，巴刀鱼用砖头垫上了。
　　
　　沙一鸣坐下去的时候小心翼翼，像是怕把凳子坐散架了。巴刀鱼在他对面蹲下来，从冰箱里拿出一瓶冰镇的酸梅汤，拧开盖子递过去。
　　
　　“说吧。谁派你来的。”
　　
　　沙一鸣接过酸梅汤，喝了一口。他的喉结上下滚动了两下，像是在咽什么比酸梅汤更苦的东西。
　　
　　“食魇教。”
　　
　　巴刀鱼点了点头。不算意外。最近三个月，食魇教的活动越来越频繁——他们在城西开了三家以“极致美味”为噱头的黑餐馆，菜品里掺了用负面情绪提炼的“魇料”，吃了会上瘾，会让人变得暴躁、阴郁、充满攻击性。上个月巴刀鱼跟酸菜汤去暗访，差点被后厨那只变异猪蹄给拱了。
　　
　　“他们要我的命？”
　　
　　“不只是要你的命。”沙一鸣抬起头，眼睛里的血丝还没消，“他们要你的餐馆。”
　　
　　“什么意思？”
　　
　　“七天前，食魇教在玄界的暗榜上挂了悬赏——谁能拿下巴氏小馆的控制权，赏玄晶三百枚。死活不论。”沙一鸣说，“不只是我接了。据我所知，至少还有四拨人在路上。”
　　
　　巴刀鱼的脸色终于变了。不是因为害怕——他跟食魇教打过的交道够多了，知道这帮人什么事都干得出来。他变脸是因为“玄晶三百枚”这个数字。玄晶是玄界的硬通货，一枚玄晶在黑市上能换一万块钱的食材。三百枚，就是三百万。三百万买他这家月营业额不到五千块的小破店？食魇教要么是钱多烧的，要么是在他店里看到了他自己都不知道的东西。
　　
　　“我这店有什么特别的？值得他们砸三百万？”
　　
　　沙一鸣用一种“你是真不知道还是在装傻”的眼神看着他。“你这家店，建在三条玄界裂缝的交汇点上。地下三尺就是一处上古玄脉的余脉。在这里烹饪玄食，效果会放大三倍。你三个月前做的第一碗玄力酸辣粉，如果放在别的地方做，顶多让酸菜汤觉得好吃——但在这里，你做出来的是一个能让她放下一切留下来的东西。”
　　
　　厨房里安静了。
　　
　　巴刀鱼下意识低头看了看自己的脚底。地砖是老式的花砖，有些已经裂了缝，他用透明胶带贴着。他在这厨房里站了六年，炒了上万份菜，从来不知道脚底下埋着一条上古玄脉。这感觉就像住了半辈子的老房子，有一天忽然被人告知地基下面埋着一座古墓。
　　
　　“黄片姜知道吗？”他问。
　　
　　“黄片姜三年前就知道。”沙一鸣说，“你们搬来之前，他就来勘察过。他把店址选在这儿，不是偶然。你以为是你爷爷留给你爸你爸留给你的？不是。是你爷爷当年欠黄片姜一个人情，黄片姜让他把这间店面留下来——留给二十年后会用到的年轻人。那个年轻人就是你。”
　　
　　酸菜汤从门框上直起身。娃娃鱼从前厅走进来，坐在巴刀鱼旁边的高脚凳上，两条腿悬在半空轻轻晃着。所有人都没说话。巴刀鱼低着头，手指无意识地转着那瓶酸梅汤。瓶盖已经被他拧得很紧了，他还在拧，像是在拧一个打不开的心结。
　　
　　“所以他收我当徒弟，”他说，“不是因为我在玄厨协会有潜力。是因为我本来就该站在这儿。”
　　
　　“都有。”沙一鸣说，“黄片姜这人，做事从来不止一个理由。”
　　
　　娃娃鱼歪着脑袋，盯着沙一鸣看了好一会儿。然后她开口了，声音很轻，但每个字都带着某种笃定：“你之前在食魇教待过。你见过黄片姜。”
　　
　　沙一鸣的手抖了一下，瓶子里的酸梅汤荡出来一滴，落在他的手背上。
　　
　　“你怎么知道？”
　　
　　“你的脑子里刚闪过一个画面。你跪在地上，旁边站着几个黑衣人，面前是一个穿灰色长衫的背影——你叫了那个背影一声。但画面太模糊了，我听不清你叫他什么。”
　　
　　沙一鸣沉默了很久。他把酸梅汤放在地上，双手交握，骨节捏得发白。
　　
　　“他是食魇教的叛徒。”他终于说出口，“三年前他还在教里的时候，是我们那一批新人的总教官。他教我们玄力控制，教我们食材识别，教我们如何用意念感知一口锅的温度。他教了我三个月，然后有一天忽然消失了。后来我才知道——他不是消失。是叛变。”
　　
　　巴刀鱼慢慢站起来。他走到灶台前，伸手摸了摸那口用了六年的铁锅。锅底烧得发黑，锅沿上有几道铲子刮出的细痕。这口锅是黄片姜送他的。那天黄片姜站在他店里，从背后拿出这口锅，说：“你那口锅不行，换这个。用顺了，能救命。”当时巴刀鱼还笑，说一口锅能救什么命。
　　
　　现在他笑不出来了。
　　
　　“黄片姜现在在哪？”
　　
　　
　　
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