第141章 探望旧主 (第1/2页)
　　
　　1900年10月中旬的一个清晨，天刚蒙蒙亮，平政墟保安团驻地笼罩在一层薄薄的晨雾中。陈树声站在马厩前，仔细检查着枣红马的鞍具，拉了拉肚带，又检查了马镫的长度。他的动作很慢，很仔细，仿佛在做一件极其重要的事情。
　　
　　昨天傍晚，播种工作全部完成后，他收到了刘德彪的来信。信中说，刘德彪已经回到老家刘家坳，身体每况愈下，恐怕时日无多，希望在临终前再见他一面。陈树声看完信后沉默了很久，然后让黄敬之准备了一些银子和药品，决定今天一早就出发。
　　
　　张大山牵着一匹骡子走了过来，腰间挂着一把短刀，背上背着一个包袱。他看到陈树声已经准备好了，咧嘴笑了笑，但笑容中带着一丝沉重：“陈老弟，走吧。”
　　
　　陈树声点了点头，翻身上马。他今天没有穿军装，而是换上了一身朴素的粗布衣服，腰间也没有挎手枪，以示对刘德彪的尊重。他勒住缰绳，最后看了一眼驻地的方向——操场上，士兵们正在出早操，口号声隐隐传来。他深吸一口气，然后策马向前，沿着土路向北驰去。
　　
　　两名卫兵骑马跟在后面，一行四人沿着蜿蜒的土路向北行进。
　　
　　从平政墟到刘德彪的老家刘家坳，大约有二十里路。道路蜿蜒曲折，两旁是大片的稻田和甘蔗地。此时正值秋收季节，稻谷已经泛黄，沉甸甸的稻穗垂着头，随风摇曳，像是一片金色的海洋。然而，陈树声无心欣赏沿途的风景，他的心情沉重而复杂。
　　
　　一路上，他沉默寡言，只是不停地催马前行。张大山看出他心情不好，也不敢多说话，默默地跟在后面。马蹄踏在土路上，发出沉闷的声响，惊起了路边草丛中的几只麻雀。
　　
　　走了大约一个时辰，前方出现了一个小山村。村子不大，只有二三十户人家，房屋大多是土坯房，屋顶盖着茅草，有些房子的墙壁已经开裂，用竹篾和泥巴修补过。村口有一棵老榕树，枝叶茂密，遮出了一大片荫凉。几个小孩正在树下玩耍，看到有陌生人骑马过来，好奇地围了过来。
　　
　　陈树声勒住马，俯身问一个七八岁的小孩：“小朋友，请问刘德彪刘团长的家在哪里？”
　　
　　那个小孩眨了眨眼睛，指了指村尾的方向：“村尾那座最破的房子就是。”
　　
　　陈树声点了点头，从口袋里掏出几枚铜钱，递给那个小孩：“谢谢你。”然后翻身下马，牵着马向村尾走去。张大山也下了骡子，跟在他身后。
　　
　　村尾有一座简陋的土坯房，比村里其他房子更加破旧。院墙是用石头垒起来的，有些地方已经坍塌，用木棍和竹篾临时遮挡着。院子里种着一棵柚子树，叶子已经落光了，只剩下光秃秃的枝丫，在秋风中瑟瑟发抖。几只母鸡在墙角啄食，看到有人进来，咕咕叫着跑开了。
　　
　　院门虚掩着，陈树声站在门口，深吸了一口气，然后轻轻推开门，走了进去。
　　
　　院子里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。他走到屋门口，正要敲门，门却从里面打开了。一个五十多岁的妇人站在门口，头发花白，脸上带着憔悴的表情。她穿着一件洗得发白的粗布衣裳，袖口上打着补丁，但收拾得很干净。她看到陈树声，愣了一下，然后眼眶一红，声音有些哽咽：“陈团长……你来了……”
　　
　　陈树声认出她是刘德彪的妻子，连忙拱手道：“嫂子，刘大哥在家吗？我来看看他。”
　　
　　刘德彪的妻子点了点头，侧身让开：“在屋里躺着呢。你快进来吧。”
　　
　　陈树声走进屋里，一股浓烈的中药味扑鼻而来，混杂着一股陈腐的气息。屋子不大，陈设简单得令人心酸——一张木床，一张桌子，几把椅子，墙上挂着几件农具，墙角堆着几捆柴火。窗户用纸糊着，透进来的光线昏暗而朦胧。
　　
　　床上，一个老人正躺在那里，脸色蜡黄，瘦得只剩下一把骨头。他的眼窝深陷，颧骨高高凸起，头发已经全白了，稀疏地贴在头皮上。他身上盖着一床薄薄的棉被，被子已经破了好几个洞，露出了里面的棉絮。
　　
　　陈树声走到床边，轻声叫道：“刘大哥……”
　　
　　刘德彪缓缓睁开眼睛，他的目光起初有些涣散，但当他看清站在床前的人是陈树声时，眼中闪过一丝欣慰的光芒。他挣扎着想要坐起来，但身体实在太虚弱了，撑了一下又跌回了床上。陈树声连忙按住他：“刘大哥，别动，躺着就好。”
　　
　　刘德彪伸出枯瘦的手，握住陈树声的手。他的手很凉，骨节分明，像是一截干枯的树枝。他嘴唇翕动着，声音虚弱而沙哑：“树声……你来了……我以为这辈子再也见不到你了……”
　　
　　陈树声的眼眶有些泛红，他握紧刘德彪的手，说：“刘大哥，你放心，我来了。你有什么话，尽管对我说。”
　　
　　刘德彪点了点头，用虚弱的声音说道：“树声……我这一辈子，没什么大本事……但有一点我做到了……我对得起自己的良心……你把保安团接过去……我放心……”
　　
　　陈树声郑重地点了点头：“刘大哥，你放心，我不会让你失望的。”
　　
　　刘德彪又说：“树声……你要记住……在这个乱世……光有武力是不够的……还要有脑子……要懂得审时度势……不要像我一样……一辈子窝在这个小地方……”
　　
　　陈树声说：“刘大哥的教诲，我一定牢记在心。”
　　
　　刘德彪喘了口气，继续说道：“保安团……虽然人不多……但都是好兄弟……你要善待他们……不要亏待了他们……尤其是张大山……他跟了我十几年……忠心耿耿……”
　　
　　陈树声点了点头：“刘大哥放心，张大山现在是我的左膀右臂，我不会亏待他的。”
　　
　　刘德彪听了，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他松开陈树声的手，指了指床头的一个木匣子：“那个……你打开看看……”
　　
　　陈树声拿起木匣子，打开盖子，里面放着一把佩刀和一枚印章。佩刀的刀鞘已经有些磨损，但刀刃依然锋利，在昏暗的光线中闪着寒光。印章是木质的，上面刻着“平政墟保安团”几个字。
　　
　　刘德彪说：“这把刀……是我当年在淮军当哨长时用的……跟了我二十年……这枚印章……是保安团的印信……从今天起……它们就是你的了……”
　　
　　陈树声看着手中的佩刀和印章，心中涌起一股难以言喻的情感。他知道，这不仅仅是一把刀和一枚印章，更是刘德彪对他的信任和重托。他郑重地将木匣子合上，说：“刘大哥，你放心，我一定不会辜负你的期望。”
　　
　　刘德彪点了点头，闭上了眼睛，仿佛用尽了全身的力气。他的呼吸变得平稳了一些，脸上带着一种释然的表情。
　　
　　
　　
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