第137章 挥锄破土 (第1/2页)
　　
　　1900年10月初的一个清晨，天刚蒙蒙亮，平政墟保安团驻地就响起了集合的号声。这号声与往常不同，不是催促士兵们出操训练，而是召唤他们去执行一项前所未有的任务——开荒。
　　
　　陈树声天没亮就醒了。他躺在床上，听着窗外传来的鸡鸣声，脑海中反复思考着今天的安排。昨天，他在军官会议上成功说服了众人接受屯田计划，但真正的挑战才刚刚开始——要让那些习惯了舞刀弄枪的士兵，心甘情愿地跳进泥水里挖沟，绝不是一件容易的事。
　　
　　他翻身起床，点燃油灯，借着昏黄的光线开始穿衣。今天他没有穿那身干净的军装，而是换上了一件粗布短褂，裤腿也特意卷了起来。他走到墙角，拿起一把锄头，掂了掂分量，然后扛在肩上，走出了房间。
　　
　　清晨的空气带着一丝凉意，操场上已经聚集了五十名士兵。他们是各连抽调出来的第一批开荒人员，有的打着哈欠，有的揉着惺忪的睡眼，脸上都带着困惑和不安的表情。他们手中拿着各式各样的工具——锄头、铁锹、镰刀，这些都是昨天从赵掌柜那里借来的。
　　
　　张大山已经站在队伍前面了。他也换上了一身粗布衣服，扛着一把大号的锄头，看起来精神抖擞。看到陈树声走出来，他咧嘴一笑：“陈老弟，人都到齐了，就等你发话了。”
　　
　　陈树声点了点头，目光扫过面前的士兵们。他能看出他们眼中的犹豫和不解——这些人当兵是为了吃粮，不是为了种地。但他没有多说，只是简短地说了一句：“弟兄们，跟我走。”
　　
　　说完，他扛起锄头，率先向驻地东边走去。士兵们面面相觑，犹豫了一下，也纷纷跟了上去。
　　
　　从驻地到那片荒地，大约有三里路。清晨的田野笼罩在一层薄薄的雾气中，路边的草丛上挂着晶莹的露珠，打湿了士兵们的裤腿。远处传来几声狗吠，打破了清晨的宁静。
　　
　　走了大约两刻钟，一行人来到了荒地边。陈树声停下脚步，指着眼前这片杂草丛生的低洼地，说道：“就是这里了。”
　　
　　士兵们伸长脖子望去，只见眼前是一片荒芜的景象——芦苇丛生，荆棘遍地，积水中漂浮着绿色的浮萍，空气中弥漫着一股腐烂植物的气味。有人倒吸了一口凉气，有人低声嘀咕起来。
　　
　　“我的老天，这地能种东西？”
　　
　　“这么多芦苇，得割到什么时候？”
　　
　　“这水这么深，怎么下脚？”
　　
　　陈树声没有理会这些议论。他脱下布鞋，卷起裤腿，赤着脚踩进了泥水里。淤泥没过他的脚踝，冰凉的感觉让他打了个寒颤，但他没有停顿，继续向前走了几步，来到一处芦苇较少的地方。
　　
　　他举起锄头，用力挖了下去。
　　
　　“噗”的一声闷响，锄头切入淤泥，溅起的泥点子飞到他身上和脸上。他拔出锄头，又挖了第二下、第三下。泥土被翻开，露出下面黑色的淤泥，一股浓烈的土腥味扑面而来。
　　
　　士兵们站在岸边，看着陈树声一个人在泥水里挥汗如雨，都有些不知所措。张大山第一个反应过来，他骂了一声“他娘的”，也脱掉鞋袜，跳进了泥水里。他举起那把大号锄头，狠狠挖了下去，泥土溅了陈树声一身。
　　
　　“陈老弟，我来帮你！”
　　
　　有了张大山带头，其他士兵也不再犹豫了。一个、两个、三个……士兵们纷纷脱掉鞋袜，卷起裤腿，跳进了泥水里。一时间，荒地上响起了一片锄头挖土的闷响声和士兵们的吆喝声。
　　
　　然而，工作很快就让所有人尝到了苦头。
　　
　　淤泥的粘稠程度远超想象。每一锄头挖下去，都要费很大的力气才能拔出来。芦苇的根系盘根错节，需要用锄头反复砍剁才能切断。有些地方的荆棘长得又密又深，一不小心就会被划伤。不到半个时辰，就有好几个士兵手上磨出了血泡，有人甚至被芦苇叶子划破了手臂。
　　
　　一个年轻的士兵第一个忍不住抱怨起来：“这活也太累了！比打一仗还累！”
　　
　　旁边一个老兵接话道：“可不是嘛，早知道这么累，我就不来了。”
　　
　　又有人说：“我们是当兵的，又不是农民，凭什么让我们干这种活？”
　　
　　抱怨声越来越大，有些人甚至放下了手中的工具，一屁股坐在泥水里，大口大口地喘着气。
　　
　　陈树声听到了这些抱怨，但他没有生气。他直起腰，擦了擦额头上的汗水，环顾四周，看到士兵们疲惫不堪的样子，心中也有些过意不去。但他知道，这个时候不能心软——如果第一天就退缩，后面的工作就更没法干了。
　　
　　他走到那个最先抱怨的年轻士兵面前，蹲下身，问道：“怎么了？累了？”
　　
　　那士兵点了点头，有些不好意思地说：“陈长官，我……我没干过这种活，手上都起泡了。”
　　
　　陈树声伸出手，说：“让我看看。”
　　
　　那士兵犹豫了一下，把手伸了过来。陈树声看到他的手掌上果然磨出了几个血泡，有的已经破了，渗出了血丝。他点了点头，说：“第一次干这种活，起泡是正常的。等老茧长出来就好了。”
　　
　　他从怀里掏出一块布，撕成条，帮那个士兵包扎好伤口，然后拍了拍他的肩膀：“刚开始都这样，慢慢就好了。你先休息一会儿，等会儿再干。”
　　
　　那士兵看着陈树声亲手给自己包扎，眼眶有些发红，点了点头，没有再说什么。
　　
　　陈树声站起身，对着所有人大声说道：“弟兄们，我知道大家都很累，也知道大家心里有怨气。但是，你们想过没有——如果我们不自己种粮食，靠县衙那点银子，我们能撑多久？一个月？两个月？等到银子花光了，我们吃什么？”
　　
　　他顿了顿，继续说道：“我知道，大家当兵是为了打仗，不是为了种地。但是，如果连饭都吃不饱，还谈什么打仗？我今天在这里向大家保证——等这批粮食种出来了，我陈树声第一个不吃，先让弟兄们吃饱！”
　　
　　话音刚落，张大山第一个大声响应：“陈老弟说得对！咱们现在是苦一点，但熬过去就好了！到时候吃着自己种的粮食，那才叫香！”
　　
　　有了陈树声的表态和张大山的响应，士兵们的情绪渐渐稳定下来。虽然还有人小声嘀咕，但大多数人又重新拿起了工具，继续干了起来。
　　
　　陈树声走到一处芦苇最密集的地方，深吸一口气，举起锄头，狠狠挖了下去。这一次，他用了更大的力气，锄头切入淤泥深处，碰到了芦苇的根系。他咬着牙，用力撬动锄头，将那一大丛芦苇连根拔起。
　　
　　
　　
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